Zhodnotenie roka PlayStation: Stabilný, ale nevýrazný rok pre spoločnosť Sony, napriek hlučným susedom a návšteve Spider-Mana

Rok 2023 bol pre spoločnosť Sony vždy zvláštny. Po prvé, PlayStation vstúpil do tohto roka s relatívne malým počtom exkluzívnych hier prvej strany – aspoň v porovnaní s predchádzajúcimi rokmi; určite od uvedenia PS5 v roku 2020 – pričom jeho najväčší rival Microsoft sa pripravoval na uvedenie hry Starfield, ktorá je ľahko jednou z najočakávanejších hier poslednej doby, ako exkluzivity pre konzolu Xbox.

Marvel’s Spider-Man 2 tu bol z komerčného a kritického hľadiska zjavným vyzývateľom, a hoci je ťažké priamo porovnávať tieto dve hry (do toho sa pustíme ďalej na stránke), druhý pokus spoločnosti Insomniac Games o superhrdinu v červenom obleku sa rýchlo stal najrýchlejšie predávanou hrou štúdia PlayStation za 24 hodín, keď sa za jediný deň predalo viac ako 2,5 milióna kópií.

Hra Final Fantasy 16 bola pri svojom júnovom uvedení na trh prijatá veľmi dobre a ohromila hráčov súbojmi, hlasovým prejavom a podívanou (o sile príbehu nechám fanúšikov série diskutovať); zatiaľ čo očakávaná hra Final Fantasy 7 Rebirth bola posunutá o niekoľko mesiacov na budúci rok. PS5 mala v konzolovom priestore niekoľko týždňov len pre seba tohtoročný hit Baldur’s Gate 3; zatiaľ čo časovo exkluzívny PS5 Forspoken nesplnil očakávania. PSVR 2 excelovala, v neposlednom rade aj vďaka Horizon Call of the Mountain; avšak markantné podujatia PlayStation Showcase a State of Play spoločnosti príliš často lichotili, až klamali. A tak prebehlo posledných 12 mesiacov pre PlayStation – zdá sa, že mnohé z jej krokov vpred sa zhodovali s jedným alebo dvoma v opačnom smere.

Vzhľadom na to, že dohoda medzi Microsoftom a spoločnosťou Activision bublala pod povrchom, spoločnosť Sony sa v roku 2023 dosť dlho zviditeľňovala a hovorila o tom, prečo navrhovaná mnohomiliónová akvizícia nie je dobrá pre celé odvetvie videohier. A hoci s týmto názorom z protimonopolného hľadiska nesúhlasím (v záujme diskusie však nechám bokom do očí bijúce nezrovnalosti v argumentácii spoločnosti Sony), osobne som mal pocit, že obe strany dovolili, aby sa bulvárna šaráda v priebehu toho všetkého stávala čoraz väčším rozptýlením.

Z toho všetkého vyplýva: rok 2023 mal pre spoločnosť Sony vždy priestor na to, aby bol zvláštny. A pre mňa úplne bol.

Stav hry #

(Obrázok: Sony)OVER THE FENCE

(Obrázok: Future)

Xbox rok v prehľade: Rok plný úspechov predznamenáva pre Microsoft dobrý rok 2024

Pred májovým podujatím zameraným na PlayStation som uverejnil titulok, ktorý znel: Sony sa jednoducho objaví na PlayStation Showcase a udrží Xbox na uzde. S odstupom času budem prvý, kto prizná, že som sa na najvyššej úrovni netrafil – Sony nakoniec priniesla vlažnú prezentáciu – ale napriek tomu si stojím za tým, čo som v nej uviedol. Exkluzívna konzola Xbox Redfall, alias najväčší prešľap Microsoftu tohto roka, bola sotva za nami, keď sa konala táto konkrétna prezentácia PlayStation a ani nie mesiac po správe o príjmoch Microsoftu, v ktorej sa uvádzalo, že tržby z hardvéru Xbox sa v minulom roku prepadli o 30 %. V tom istom čase spoločnosť Sony oznámila, že PS5 sa v USA predáva rýchlejšie ako PS4 napriek dlhoročnému nedostatku konzol a že PS5 vďaka tomu prekročila hranicu 500 miliónov predaných domácich konzol.

Toto všetko sa spája so skutočnosťou, že v tom čase – ešte v opojných dňoch koncom mája tohto roka – sa ponuka Microsoftu a Activisionu tešila jednému zo svojich charakteristických útlmov, v dôsledku čoho sa akákoľvek dohoda zdala byť len málo pravdepodobná. Prešlo niekoľko mesiacov a nielenže sa dohoda medzi Microsoftom a spoločnosťou Activision uskutočnila, ale Microsoft sa tešil aj z úspešného uvedenia exkluzívnej hry Starfield pre Xbox. Ako už bolo spomenuté vyššie, porovnávať vesmírne RPG od Bethesdy a Marvel’s Spider-Man 2 je nemožné vzhľadom na to, že mnohí hráči Xboxu hrajú prvú hru prostredníctvom Game Passu. O superhrdinskej exkluzivite pre PS5 však môžeme povedať, že sa jej za 11 dní predalo viac ako päť miliónov kópií a stala sa najpredávanejšou videohrou októbra 2023. To je celkom dobrý výsledok.

Popri tom všetkom sa skutočnosť, že hra Baldur’s Gate 3 vyšla na PS5 krátko po svojom príchode na PC, stala pre spoločnosť Sony nepravdepodobným prínosom – PS5 sa stala jedinou konzolovou alternatívou pre výlety na Pobrežie mečov medzi 6. septembrom a 7. decembrom, keď bolo toto cestovanie po niekoľkých odkladoch konečne možné aj na hardvéri série Xbox. Nemyslím si, že význam tohto neúmyselného obdobia exkluzivity možno podceňovať, najmä vzhľadom na skutočnosť, že hrám tohto druhu (najmä hrám od Larianu) sa zvyčajne darí lepšie na PC – nehovoriac o tom, že BG3 si získala solídnych a už existujúcich priaznivcov prostredníctvom troch rokov v iniciatíve Early Access na Steame. S prísľubom DLC pre Baldur’s Gate 3 na obzore si hráči na PlayStation nevyhnutne predĺžia svoju lásku k hre roka 2023 podľa GamesRadar+, keď príde čas.

(Obrázok: Future / Phil Hayton)

„Podujatie Sony State of Play v septembri odviedlo oveľa lepšiu prácu, keď vzbudilo hype pre to, čo nás čaká – aj keď sa veľká časť z toho pretiahne do budúceho roka“

Pokiaľ ide o hardvér, v novembri pristál PlayStation Portal s 8″ displejom a zabudovaným ovládačom DualSense, ktorý má tak trochu kopírovať handheldy PSP a PSVita z minulých dôb. Zatiaľ nie je jasné, ako dobre sa to podarí, ale ďalšou perifériou, ktorá bola dobre prijatá z portfólia spoločnosti Sony v roku 2023, bol ovládač PlayStation Access. Cieľom ovládača Access, ktorý bol navrhnutý v spolupráci s komunitou osôb so zdravotným postihnutím, je pomôcť hráčom so zdravotným postihnutím hrať pohodlnejšie, a to vďaka širokej škále možností prispôsobenia.

Napriek spomínanej priemernej májovej prezentácii PlayStation Showcase sa septembrové podujatie Sony State of Play oveľa lepšie postaralo o vzbudenie nadšenia pre to, čo nás čaká – aj keď sa veľká časť z toho pretiahne do budúceho roka. Prevratnou udalosťou tohto predstavenia mal byť bližší pohľad na Final Fantasy 7 Rebirth, druhú časť plánovanej trilógie, a pri jej spustení sa nestrácal čas. Záblesky prístavu Junon, sprievod na centrálnej triede toho istého prímorského mesta, jazda lanovkou k Zlatému tanieru, Cait Sith, Vincent, Zack, rodný Cosmo Canyon Red 13, Bugenhagen, zmienka o Smaragdovej a Rubínovej zbrani a ten veľký bastardský had z bažín, s ktorým Sephiroth robí ľahkú prácu – to všetko vyzeralo úžasne. Teraz, keď je dátum uvedenia na trh 29. februára na dohľad, nemôže rok 2024 prísť dosť skoro.

Na ďalších miestach v blízkej dobe sa na radare PlayStation nachádza The Last of Us 2 Remastered (19. januára) a Pacific Drive (22. februára); nad všetkým visí množstvo nálepiek TBC, od Phantom Blade 0, Sword of the Sea, nového projektu Hidea Kojimu OD, Concord, Marathon, remake Silent Hill 2 a Marvel’s Wolverine. V poslednom prípade katastrofálny únik informácií zo spoločnosti Insomniac, ktorý sa odohral tento týždeň v rukách hackerov, zasadil zdrvujúcu ranu všetkým, ktorí boli na jeho konci.

Hĺbka, rozsah a dosah uniknutého materiálu, ktorý sa teraz dostal na verejnosť, sa nepodobá ničomu, čo som kedy videl v oblasti videohier, a určite je bolestivý pre spoločnosť Insomniac, ktorá by inak do nového roka vstúpila povzbudená svojím posledným úspešným vydaním. Pre first-party štúdio PlayStation je to skutočne výrazný neúspech, ale ak sa dá povedať, že Rockstar Games v poslednom čase čelí únikom informácií na verejnosti – od vlastného hacknutia vyvíjaného obsahu v minulom roku až po hviezdny trailer na GTA 6 z tohto mesiaca – potom som presvedčený, že Insomniac má na to, aby sa po oprášení a opätovnom naštartovaní vzchopil.

A s ohľadom na to, že sa pozeráme dopredu, napriek tomu, že PlayStation v tomto roku dosť zaostával za tým, na čo sme inak zvyknutí, jeho ďalšie kroky do roku 2024 a ďalej sa ako vždy oplatí sledovať.

Tu sú najlepšie hry pre PS5, ktoré si môžete zahrať práve teraz