Stratený, prechladnutý, s ubúdajúcou lištou zdravia a s extrémnym meškaním začínam premýšľať, o čo prichádzam. Moja cesta Škótskou vysočinou sa zdá byť neúspešným pokusom a ja zvažujem, či by som nemal jednoducho začať odznova, alebo či sa naozaj chystám A Highland Song označiť za hru, ktorá jednoducho nie je pre mňa.
Ako uletená utečenkyňa Moira sa mám prepracovať cez vrcholy, ktoré ležia medzi mojím dusným domovom a majákom, ktorý obýva môj vzdialený, introvertný strýko Hamish. Povolaná takmer bez predchádzajúceho upozornenia mám svoju cestu dokončiť do Beltane, galského prvomájového sviatku, ale nemám na to takmer žiadny čas a veľmi málo zásob ani horolezeckých vedomostí, ktoré by ma viedli. Zdá sa, že Moire to nikdy príliš neprekáža – moja temperamentná hlavná hrdinka sa spokojne ukrýva v akomkoľvek zákutí, ktoré nájde, aj keď to znamená ďalšiu mrazivú noc -, ale v priebehu jedného či dvoch dní od začiatku cesty mi to začína vážne brániť v napredovaní.
Herná slučka Highland Song je svojsky geografická. Keď sa budete uberať k Hamishovmu majáku, budete cestovať z údolia do údolia, ako sa budete stále viac približovať k moru. Čím ďalej do hôr však cestujete, tým zložitejšie a dobre ukryté sú cestičky, ktoré musíte vyšliapať, aby ste postúpili. Ich hľadanie sa stáva otázkou odkrývania máp, ktoré vám ukážu trasu, a následného výstupu na vrchol, aby ste svoje nové kartografické dôkazy zosúladili so skutočným svetom pred vami.
Samozrejme, nikdy to nie je také jednoduché. „Mapa“ môže obsahovať niečo, čo vydá Ordnance Survey, ale môže to byť aj štylizovaná kresba na turistickom letáku alebo inštrukcie narýchlo načmárané na liste. Vrchol“ môže byť vrchol relatívne mierneho kopca, ale môže to byť aj vežička zrúcaniny hradu, špička rádiového vysielača alebo vrchol zasneženej hory. Aj keď sa vám podarí dostať na správny vrchol so správnou mapou v ruke, Moirine orientačné zručnosti môžu mať niečo do seba a pravidelne sa stáva, že cesta vpred nie je vôbec jasná.
Aye know the way
(Image credit: Inkle)Indie Spotlight
(Image credit: Versus Evil / tinyBuild)
Keď ste 12-ročná strážkyňa brány, ktorá kryje svojho otca, niekedy musíte uväzniť koňa, ktorý je dvaja muži
Presne v takejto situácii som sa ocitol po niekoľkých dňoch dobrodružstva. Neschopný určiť si cestu ďalej napriek tomu, že som teoreticky mal všetky nástroje potrebné na postup, Moirin zásobník zdravia sa zmenšoval s každou nocou strávenou schúlený v nejakom skalnom previse. Beltane sa blížil, ale ja som sa nikam neposúval. Na hru A Highland Song od uznávaného britského vývojára Inkle, ktorá sa opierala o môj osobný vkus v oblasti putovania a ľudovej hudby, som si robil zálusk už takmer dva roky, a tak som sa ocitol v situácii, keď som mal obrovské meškanie a chystal som sa to úplne vzdať.
Keď sa mi konečne podarilo nájsť nepolapiteľnú cestu vedúcu do ďalšieho údolia, nejako sa mi podarilo postúpiť. Časom som našiel ďalšiu cestu, a to skôr vďaka šťastiu ako úsudku. A ako som postupoval cez kopce a údolia, začalo byť ľahšie čítať svet Piesne vysočiny. Svet sa mi začal otvárať ako vlastná mapa, od hrozivých vrchov až po mierne sa zvažujúce nížiny, ktoré umožňovali Moire radostne bežať v ústrety novej perspektíve. Vedel som si poskladať skaly a útesy, nájsť gaelské názvy vrcholov, na ktoré som vystúpil, naplánovať si cestu na impozantný svah a čo je rozhodujúce, pokračovať v ceste vpred. Začalo sa zdať, že napriek hroznému štartu by som sa mohol dostať do Hamishu pred Beltane, a s touto možnosťou na obzore som cítil, ako sa rútim k cieľu a cítim more.
Nakoniec sa mi to nepodarilo. Mal som to ďalej, než som dúfal, a keď moja potreba rýchlosti vyústila do dvoch bolestivých pádov v rýchlom slede za sebou, Moira bola nútená na druhý deň ráno začať nanovo. K majáku som sa dostal s dvojdňovým meškaním, ale Pieseň vysočiny bola stále pripravená ponúknuť mi svoju príbehovú odmenu. Tento príbeh, jemne a mysticky pretkaný celým Moiriným putovaním, bol rozkošnou súčasťou mozaikovej folklórnej estetiky hry, ale nič z toho nie je to, čo mi na tejto hre skutočne utkvelo. Skutočne nezabudnuteľným aspektom A Highland Song bol spôsob, akým sa predo mnou odvíjala ako mapa samého seba, kód, ktorý som sa musel naučiť čítať, ktorý ma ťahal vpred tým rýchlejšie a rýchlejšie, čím viac som sa učil. Veľmi skoro som to vzdal, ale A Highland Song sa rýchlo stala jedným z mojich osobne najuspokojivejších herných zážitkov roku 2023.
Hra A Highland Song práve vychádza na PC a Switch. Ak chcete zistiť, aké ďalšie indie skvosty sme si obľúbili, určite si pozrite náš seriál Indie Spotlight.