Neviem, či ide o lásku na prvý pohľad, ale rozhodne som niečo pocítil už po niekoľkých sekundách traileru na odhalenie hry Still Wakes the Deep na minuloročnom festivale Summer Game Fest. Hrôzu? Jasné. Ale aj nespútané vzrušenie. Rozhodne som bol znepokojený, v žalúdku mi stúpali drobné motýle v súlade s rozbúrenými vodami, dunením ocele, ktorá sa posúvala vo vetre Severného mora, a hrubými výkrikmi toho, pred čím sa kurva hlavný hrdina v prvej osobe skrýval na tej zdanlivo opustenej ropnej plošine. Už je to nejaký čas, čo Čínska izba obrátila ruku k hororu, ale, wow, v tejto chvíli sa zdá, že to čakanie stálo za to.
Tých krátkych 61 sekúnd záberov ma tak uchvátilo, že som vtedy naznačil, že Still Wakes the Deep by mohol byť vrcholom súčasného boomu survival hororov. Meradlom tohto vskutku vznešeného tvrdenia po niekoľkých mesiacoch je, že mám rovnaký pocit aj dnes – čo v mojej mysli podporili tri sugestívne gameplay ukážky na Unreal Engine 5, ktoré sa objavili počas Gamescomu 2023.
Nejde len o to, že Still Wakes the Deep vyzerá krvavo desivo, ale aj o to, že prichádza s charakteristickou úctou The Chinese Room k zdanlivo všedným prostrediam, ktoré sa tak či onak ocitli v ohrození výnimočnosti. Amnesia: A Machine For Pigs z roku 2013 bola poslednou poriadnou hororovou hrou štúdia a Still Wakes the Deep vyzerá rovnako desivo.
„Máme pocit, že sme zdvihli a niesli pochodeň, ktorú zapálil hlavný kreatívny riaditeľ Dan Pinchbeck,“ vysvetľuje hlavný dizajnér Still Wakes the Deep Rob McLachlan. „Dan vymyslel myšlienku pre Still Wakes the Deep – „Vec na ropnej plošine“ – a jeho skúsenosti boli pre nás neoceniteľné, aby sme sa vydali na vysokú cestu, aby sme vzali to, čo bolo najsilnejšie a jedinečné na predchádzajúcich hrách TCR, a vniesli do zážitku novú interaktivitu a ponorenie. Cítime, že Still Wakes the Deep je jasným míľnikom v našej misii vytvárať tie najlepšie príbehové hry.“
Raptured
(Obrázok: The Chinese Room)Veľký v roku 2024
(Image credit: Future)
Portál GamesRadar+ skúma najočakávanejšie videohry tohto roka v rubrike Big in 2024, pričom nové články budú vychádzať každý deň počas januára.
Dva roky po hre A Machine For Pigs vydala spoločnosť The Chinese Room hru Everybody’s Gone to the Rapture, premyslenú a zároveň hlboko znervózňujúcu adventúru, v ktorej hráč skúma malú anglickú dedinu, ktorej obyvatelia záhadne zmizli. Podobne ako Dear Esther v roku 2008 – mod Half-Life 2, ktorý bol nakoniec vydaný samostatne a v podstate odštartoval žáner walking simulátorov – aj Everybody’s Gone to the Rapture skúma typicky britské prostredie, tentoraz lenivé polia a malebné vidiecke cesty pastorálneho Anglicka. Na druhej strane, hra Still Wakes the Deep sa odohráva na ropnej plošine v Severnom mori – základnom odvetví škótskeho priemyslu a nepravdepodobnom prostredí pre horor.
„Rapture aj Still Wakes the Deep sú súčasťou spoločnej línie, pre ktorú je typická sústredená evokacia jedinečného, kultového britského prostredia – prostredia, v ktorom desivá slučka neznámej hmoty vesmíru siahla dolu a všetko zdeformovala,“ pokračuje McLachlan. „Viem, že v prípade hry Rapture tím skúmal mnohé rozvrhnutie a vlastnosti anglickej dediny, kým sa rozhodol pre rozvrhnutie, ktoré najlepšie poslúžilo príbehu a priebehu hry ako celku – pričom dedinská komunita úplne definovala perspektívu rozprávania.“
„Podobne aj v hre Still Wakes the Deep sme vytvárali deltu Beiry a príbeh súbežne – navzájom sa informovali. Náš príbeh nie je ničím bez plošiny ako jej kovovej kostry. Vlastnosti pobrežných plošín, ktoré nás nadchli, sa stali kľúčovými časťami nášho príbehu – ale rovnako sme sa nebáli vylepšiť prostredie ropnej plošiny tam, kde sme potrebovali správnu hrateľnosť alebo kľúčové dramatické momenty. Aj pre nás bolo obdobie 70. rokov minulého storočia nesmierne dôležité pri definovaní všetkého od vizuálu až po rozprávanie príbehu.“
McLachlan hovorí, že dôveryhodnosť všetkého uvedeného podčiarkujú príbuzné, nehrdinské postavy. Jedna vec, ktorú osobne milujem na hrách The Chinese Room, je ich nevšedná schopnosť umiestniť (a často aj prinútiť) obyčajné, každodenné postavy do neobyčajných okolností, vďaka čomu sa následne stotožníme s ich hrdinami a záleží nám na nich a na problémoch, v ktorých sa ocitnú.
„To bolo od začiatku kľúčové,“ hovorí McLachlan. „Je to prípad všetkých našich postáv – obyčajných ľudí, zaujímavých a vzťahových, ako sú všetci obyčajní ľudia. Náš hrdina Caz McLeary nie je šifra ani prázdna škrupina, ktorú má hráč vyplniť. Je to takmer postava z tretej osoby v hre z prvej osoby. Chceli sme, aby mal hráč pocit, že vedome hrá za Caza, a aby jeho charakter bol v popredí. Nie je to hrdina, je to neschopný bývalý boxer uprostred nepredstaviteľnej situácie. Jeho reakcie sú autentické a, dúfame, presvedčivé a príjemné. Je pre nás naozaj dôležité, aby jeho dialógy boli sociálne a emocionálne čo najreálnejšie, a myslíme si, že vďaka scenáristickej práci Dana a ostatných a výkonu nášho vynikajúceho hlavného herca sa nám to podarilo.“
Spiaci obor
(Obrázok: Čínska izba)
Hororový žáner je momentálne v skvelej forme, veď len v minulom roku vyšlo všetko od Dead Island 2 cez Sons of the Forest, Lies of P až po remaky Dead Space a Resident Evil 4. Do budúcnosti sa v tomto žánri očakáva Silent Hill 2, Little Nightmares 3, Alone in the Dark, Senua’s Saga: Hellblade 2 a, samozrejme, Still Wakes the Deep v roku 2024. Byť súčasťou takého vzrušujúceho momentu v oblasti videoherného hororu je podľa McLachlana česť – pričom najnovšia hra The Chinese Room si zaslúži svoje miesto pri stole ako uzavretý, príbehovo silný počin.
McLachlan pokračuje: „Rodokmeň hororu praská vo všetkých smeroch a poháňa ho evolúcia v strede aj inovácie na jeho okraji. V poslednom čase sa objavili prelomové hity ako Lethal Company, stavajúce na Among Us a Space Station 13; lahodné remaky klasík ako System Shock a dokonalé interpretácie klasických filmov ako Texaský masaker motorovou pílou.“
„Pokračujúce vlny P.T. a SCP taviaceho kotla takmer každý týždeň vyplavujú na povrch ohromné shakycam zážitky, zatiaľ čo introspektívny psychologický horor a šialené slasherové fikcie sa trú na itch.io. Naši duchovní bratranci z Frictional vydali aj svoj skvelý pohľad na systémový horor, Amnesia: The Bunker. Objavuje sa tu vyspelosť, vďaka ktorej je náhly horor o to šokujúcejší, ako v Immortality – zatiaľ čo sebareferenčná otvorenosť a hravosť robí z Alan Wake 2 hru, ktorá má radosť zo žánrových trópov.“
(Obrázok: The Chinese Room)
V nadväznosti na hru Still Wakes the Deep pracuje štúdio The Chinese Room aj na dlho očakávanej hre Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2. Štúdio prevzalo kontrolu nad pretrvávajúcim, trochu okliešteným vývojom tejto hry minulý rok. McLachlan hovorí, že s tímom Still Wakes the Deep na jednom poschodí a tímom Bloodlines 2 na druhom je v súčasnosti v kancelárii citeľný ruch; podnetné vzrušenie a očakávanie inšpirované skutočnosťou, že sa pod jednou strechou súčasne pracuje na dvoch veľkých projektoch.
A vďaka tomu McLachlan hovorí, že on a jeho kolegovia z tímu presne vedia, čo je Still Wakes the Deep, čo chce dosiahnuť a ako zapadne do panteónu moderného hororu v roku 2024. Je to desivé, vzrušujúce a znepokojujúce zároveň. McLachlan hovorí: „Sme naozaj radi, že môžeme hru Still Wakes the Deep vydať v takom zdravom žánri. Cítime sa byť doplnkom mnohých nových titulov roku 2023 a tohto roku, pretože ponúkame zážitok, ktorý je skôr plíživým naratívnym hororom než neustálym napätím so srdcom v ústach… aj keď aj toho máme trochu!“
„Chceme, aby si hru Still Wakes the Deep zahralo čo najviac fanúšikov hry [The Chinese Room], fanúšikov rozprávania a hororu; je to hra, ktorá je navrhnutá tak, aby sa dala dokončiť. Neprekáža, poskytuje bohatý svet na preskúmanie a sme nesmierne hrdí na to, ako vyzerá a znie.“
Portál GamesRadar+ skúma najočakávanejšie videohry tohto roka s Big in 2024, pričom nové články budú vychádzať každý deň počas januára.