Aquaman má vďaka svojmu krikľavému kostýmu a histórii chlapíka, ktorý sa rozpráva s rybami v klasickom kreslenom seriáli Superpriatelia zo 70. rokov, povesť tak trochu hlupáka. A jeho víťazné filmové stvárnenie DC Jasonom Mamoa sa čiastočne oprelo do zábavnej fantázie, ktorá sa skrýva za stereotypným vnímaním Aquamana.
Ale Aquaman: Stratené kráľovstvo vpláva do nebezpečných vôd predstavením syna Arthura Curryho (v komikse pomenovaného Arthur Curry, Jr.), čím sa približuje k jednej z najtemnejších komiksových kapitol v histórii Aquamana, ktorá sa paradoxne odohrala práve v čase, keď Super Priatelia upevňovali hrdinovu popkultúrnu povesť niečoho na spôsob punču.
V novom traileri k filmu Aquaman: Stratené kráľovstvo sa Arthur Curry vydáva po stopách svojho otca, žije v majáku a stará sa o svojho malého syna ako zjavne slobodný otec, pričom predpokladaná matka dieťaťa Mera sa v traileri mihne len raz, a to v zajatí (viac o tom za chvíľu).
Ako kráľ Atlantídy rieši spory medzi svojím ľudom uprostred série násilných útokov svojho úhlavného nepriateľa Black Manta, ktorý má na Aquamana zálusk vďaka hrdinovej účasti na smrti jeho otca v predchádzajúcom filme.
„Zabijem Aquamana a zničím všetko, čo mu je drahé,“ sľubuje Black Manta v traileri. „Vyvraždím jeho rodinu a spálím jeho kráľovstvo na popol.“
Práve tá posledná časť – „vyvraždiť jeho rodinu“ – tu má úprimne tragickú komiksovú relevanciu. Veď už v roku 1977 (len pár rokov po debute Superpriateľov z roku 1973) čelil Aquaman jednému z najhrozivejších momentov svojho života v príbehu „Aquaman: Smrť princa.‘
(Obrázok: DC)
V tomto príbehu Aquaman čelí strate kráľovstva Atlantída počas prevratu a zároveň sa snaží zachrániť svojho uneseného syna pred Čiernou Mantou. Ide o to, že Aquaman zlyháva.
Čiernej mante sa podarí Aquababyho (áno, v komiksoch ho tak volali a stále volajú) chytiť, umiestniť ho do glóbusu, ktorý sa naplní vzduchom, čím sa dojča účinne utopí, a prinúti Aquamana bojovať so svojím pomocníkom Aqualadom na život a na smrť. Boj sa začne, ale Aquamanova chobotnica Topo napadne Čiernu Mantu a zničí ovládacie prvky, ktoré Aquababyho oslobodia.
Aquaman vrhne svoj trojzubec na Aquababyho sklenené väzenie, čím ho oslobodí, ale je už neskoro – Aquababy je mŕtvy. Od tejto chvíle sa Aquamanov život na istý čas vymkne spod kontroly, čo ho vedie k odcudzeniu od Mery a k rozporom s Aqualadom, ktorého sa na príkaz Čiernej Mantovej legitímne pokúsil zabiť, aby zachránil svojho syna.
Aquababy sa v posledných rokoch vrátil ako Arthurov a Merin veľmi živý malý syn, a to vďaka sile reštartu. Jeho tragický, originálny príbeh však zostáva jedným z najdôležitejších príbehov Aquamanovej dlhej komiksovej histórie.
(Obrázok: DC)
Zabije Black Manta Aquababyho v snímke Aquaman: Stratené kráľovstvo? No… pochybujeme o tom. Jednak preto, že to na superhrdinský film s ratingom PG-13, dokonca aj na film režírovaný majstrom hororu Jamesom Wanom, pôsobí trochu depresívne.
Ale po druhé, vrátime sa k tomu jedinému klipu s Merou, uväznenou vo vnútri – čoho iného? – veľkej sklenenej gule pripomínajúcej väzenie. Mohol by to byť koniec nie Aquababy, ale namiesto nej Mery?
To sa dozvieme, keď sa v decembri dostane do kín film Aquaman: Stratené kráľovstvo.
Možno je tak trochu popkultúrnym puntičkárom, ale Aquaman je v skrytosti totálny drsňák.