Ak existuje nejaké meno, ktoré sa stalo synonymom pre komiks G.I. Joe, potom je to Larry Hama. Legendárny scenárista bol hnacou silou G.I. Joe: Skutočný americký hrdina od jeho vzniku v Marveli v roku 1982 a sám napísal takmer všetkých pôvodných 155 vydaní.
Séria bola v roku 1994 zrušená, ale o niekoľko rokov neskôr sa jej opäť ujalo vydavateľstvo Devil’s Due – hoci tentoraz už bez Hamu. Táto situácia sa napravila v roku 2010, keď sa titulu ujalo vydavateľstvo IDW, ktoré Hamu angažovalo ako autora a jeho prvé číslo očíslovalo ako #156 na počesť pôvodnej marvelovskej série. Skončilo sa číslom #300 v septembri 2022.
Uplynulo však len niečo vyše roka a Hama aj A Real American Hero sú späť vďaka revitalizácii komiksov Transformers a G.I. Joe vydavateľstvom Skybound. Kniha G.I. Joe: Skutočný americký hrdina #301, stojaca mimo spoločných titulov Energon Universe, vyšla začiatkom tohto mesiaca a predstavuje skvelý odrazový mostík pre nových čitateľov a zároveň jasné pokračovanie dlhoročnej série.
Stretli sme sa s Hamom aj výtvarníkom Chrisom Mooneyhamom, aby sme s nimi komiks prediskutovali, avšak krátke varovanie – pred nami sú spoilery ku kľúčovej scéne v #301.
(Obrázok: Skybound)
Newsarama: Najprv ti, Larry, gratulujem k tvojmu návratu k seriálu G.I. Joe: Skutočný americký hrdina. Aký je to pocit byť späť? A myslel si si, že sa kniha niekedy vráti?
Larry Hama: Nikdy som nemal pocit, že som preč. Po inkarnáciách Devil’s Due a IDW som si uvedomil, že vždy sa tejto série niekto ujme, ale moje skúsenosti s DD a IDW ma viedli k presvedčeniu, že ma nepovažujú za dôležitú súčasť rovnice – až kým Robert Kirkman nezdvihol telefón a osobne ma požiadal, aby som napísal pokračovanie titulu ARAH pre vydavateľstvo Skybound.
#Číslo 301 predstavuje pre nových čitateľov odrazový mostík, ale vy osobne vnímate sériu Skybound ako nový začiatok, alebo ako ďalšiu fázu vášho pôsobenia v knihe?
Pokiaľ ide o mňa, všetko to bol jeden dlhý beh. Hovorí o tom aj číslovanie.
Chris, aký je to pocit, keď sa pripájate k Skutočnému americkému hrdinovi?
Chris Mooneyham: Je to celkom fajn. Myslím, že ma to naplno zasiahlo, až keď sme pre ňu začali robiť tlač. Ľudia túto nehnuteľnosť milujú, milujú Larryho a je super byť jej súčasťou.
Aký je najnáročnejší aspekt tvorby tohto komiksu?
Larry: Udržať ho svieži a zároveň neobetovať víťazný vzorec. Práca na diverzifikácii hereckého obsadenia, aby bolo ešte viac inkluzívne, ale realisticky.
Chris: Rozhodne môžem povedať, že som nikdy na žiadnej knihe nepracoval tak tvrdo ako na tejto. Je to náročné, ale mimoriadne obohacujúce. Tlačí ma to k tomu, aby som bol lepší. Vždy som sa snažil vytvoriť čo najlepšie vyzerajúcu knihu a dúfate, že každý projekt vás trochu vyrovná. Rád sa naháňam za týmto aspektom umenia a G.I. Joe ma naozaj núti, aby som sa cítil pohodlne v tom, čo mi nie je príjemné. Rast je dobrá vec.
(Obrázok: Skybound)
Vyšiel #301 a ako už fanúšikovia určite vedia, jeden z tímu z toho nevyviazne živý… Ako ste sa rozhodli zabiť Wada? Prečo ste si vybrali práve jeho?
Larry: Hodí sa to k dojemnosti jeho príbehového oblúka.
Ako jeho smrť ovplyvní zvyšok tímu?
Larry: To sa ukáže, keď sa k tomu dostanem. Nikdy som si zápletky neplánoval dopredu. Píšem stránku po stránke a neviem, čo bude na strane päť, kým sa nedostanem na stranu štyri, a cestou nechávam postavy, aby sa písali samy. Udržať postavy konzistentné je mojou hlavnou starosťou. Nedokážem si zapamätať ani dejové línie, najlepšie si pamätám pointy postáv.
Čo môžete obaja napovedať o najbližších vydaniach?
Chris: Myslím, že to je lepšia otázka pre Larryho.
Larry: Bude to prekvapenie. Aj pre mňa.
Skutočný americký hrdina zostáva oddelený od toho, čo Robert Kirkman robí na knihách Energon Universe. Myslíte si však, že je tam priestor na potenciálny crossover?
Larry: Vždy som otvorený novým hraniciam.
Je to už viac ako 40 rokov, čo ste začali vydávať Skutočného amerického hrdinu, čo je jednoducho neuveriteľný beh. Čo udržiava túto knihu a tieto postavy stále svieže?
Larry: Všetky postavy sú založené na ľuďoch, ktorých poznám, takže sa vyvíjajú spolu so svojimi predlohami z mäsa a kostí.
Aké sú vaše nádeje pre nový beh A Real American Hero?
Larry: Vždy som rád, ak sa titul dostane do ďalšieho štvrťroka. Bol som vychovaný v očakávaní pominuteľnosti, takže som vždy príjemne prekvapený, keď má niečo nohy.
Chris: Dúfam, že to pôjde dovtedy, kým Larry nepovie, že to už ďalej nejde. Je to naozaj jeho príbeh a ja som rád, že môžem byť pri tom.
G.I. Joe: A Real American Hero #301 práve vychádza vo vydavateľstve Skybound. #Číslo 302 vychádza 20. decembra.
Robert Kirkman vysvetľuje Energon Universe v našom podrobnom rozhovore so spisovateľom.