Keďže naďalej zaznamenávame rast v novom segmente hardvéru pre výkonné vreckové počítače, spoločnosť Microsoft má príležitosť získať nové publikum. Po podujatí Future of Xbox, ktoré spoločnosť zorganizovala, sa zdá, že teraz je ten správny čas na prvý herný handheld Xbox na svete so zariadením, ktoré je navrhnuté tak, aby poskytovalo plnohodnotný zážitok z Xboxu na cestách.
Predovšetkým vďaka nedávno pripravovaným procesorom APU od spoločnosti AMD existuje šanca, že sa v blízkej budúcnosti dočkáme herného vreckového počítača, ktorý bude zodpovedať výkonnostnému profilu konzoly Xbox radu S. Aj keď je Series S samozrejme viac rozpočtovo orientovaný stroj do obývačky, predstava, že by ste mali rovnaké zážitky natívne v dlani, je presvedčivá. A to vrátane potenciálu celého balíka platformy Xbox, z ktorých niektoré na PC jednoducho nie sú k dispozícii. Predstavte si, že by ste si mohli zahrať Lost Odyssey, jednu z najlepších RPG hier pre Xbox 360, na cestách s funkciami ako Quick Resume? Nehovoriac o možnosti hrať na cestách pripravované multiplatformové tituly ako Dragon’s Dogma 2.
X a potom ešte menšia krabička
(Obrázok: Microsoft)
Je už jasné, že budúcnosť herného priemyslu sa bude čoraz viac presúvať na spoločnosti, ktoré budú svoje tituly poskytovať na čo najviac platforiem. Nedávno generálny riaditeľ Sony Hiroki Totoki oznámil, že spoločnosť sa bude „aktívne“ zameriavať na multiplatformové vydania, a šéf Xboxu Phil Spencer oslovil fanúšikov platformy, aby zopakoval plány Xboxu dodávať svoje hry na čo najviac obrazoviek. Spencer predovšetkým zdôraznil, že cieľom spoločnosti je zvýšiť počet hráčov, na ktorých môžu zamerať svoje hry, ako prostriedok na zabezpečenie rastu Xboxu ako značky – pričom stále zdôrazňuje význam hardvéru konzoly Xbox pre svoj ekosystém.
Aj keď je v súčasnosti na trhu mnoho vreckových počítačov na hranie hier, pre hráčov, ktorí dnes uvažujú o Steam Decku, je veľkou súčasťou jeho úspechu to, že SteamOS ponúka celkovo oveľa viac podobný zážitok ako konzola. Keďže sa Microsoft snaží o to, aby bol systém Windows viac hmatateľný pre publikum, ktoré hľadá takýto zážitok na PC, nie je ťažké si predstaviť, ako by mohol do širšieho ekosystému ešte zapadnúť riadny handheld Xbox.
Je jasné, že Phil Spencer na určitej úrovni chápe túto časť skladačky; že jednoduchosť používania je pre herný handheld dôležitým predajným bodom. V minulom roku v rozhovore pre Windows Central Spencer dokonca nazval herné vreckové počítače so systémom Windows „rozšírením“ konzoly Xbox vďaka službe Xbox Play Anywhere a podpore krížového ukladania. V rozhovore pre portál The Verge po nedávnej aktualizácii stratégie Xbox síce odmietol potvrdiť existenciu pripravovaného vreckového počítača Xbox, ale čo je veľmi dôležité, poznamenal, že súčasný stav samotného systému Windows považuje za jeden zo slabých článkov počítača ASUS ROG Ally aj ostatných počítačov so systémom Windows.
(Obrázok: Future)
Na dosiahnutie úspechu by Microsoft musel dodať vreckový počítač špeciálne určený na hranie hier, a nie len ďalší stroj so systémom Windows. Ak Microsoft ponúkne vreckový počítač, ktorý tento sľub splní, bude to ďalší produkt, ktorý môže pomôcť prilákať hráčov do väčšieho ekosystému Xboxu, podobne ako Steam Deck naďalej privádza hráčov do obchodu spoločnosti Valve. Tých, ktorí už sú majiteľmi konzoly Xbox Series X, by to mohlo presvedčiť, aby si čoraz viac hráčov kupovalo svoje hry aj digitálne, čo je údajne niečo, o čo sa Microsoft usiluje v rámci pripravovanej revízie konzoly Xbox Series X.
Hoci sa zdá nepravdepodobné, že by Xbox dokázal odlákať hráčov od akejkoľvek ďalšej konzoly Nintendo, nemusí jej ani priamo konkurovať. Koniec koncov, ak by Microsoft dokázal dostať výkon Series S do handheldu, ten istý čip by sa mohol použiť na ešte menšie osvieženie krabičky, ktorú už mnohí hráči majú pod televízorom – bez ohľadu na to by to bola výhra, tak či onak.
Keďže Microsoft sa so svojím hardvérom pozerá do budúcnosti, bolo by nedôstojné, keby sa rozhodol ignorovať možnosti, ktoré by mohol poskytnúť handheld so Series S. Aj keď je ďalšia generácia ešte roky vzdialená, vnieslo by to do značky trochu vzrušenia, keďže má za sebou niekoľko búrlivých mesiacov, a zároveň by ponúkli produkt, o ktorom som si istý, že by mohol presvedčiť mnohých hráčov, aby si ho kúpili.
Aj keď zatiaľ neexistuje žiadny vyslovene handheld Xbox, vždy si môžete pozrieť niektoré z najlepších herných handheldov v medziobdobí.